최근에 할리우드 배우들이 슈퍼히어로 영화에 캐스팅되는 것은 슈퍼스타덤에 오르는 증표라도 되는 것처럼 보인다. 할리우드 블록버스터는 코믹북을 기반으로 한 슈퍼히어로 블록버스터와 그냥 블록버스터로 나뉜다고 해도 과언이 아니니까.
하지만 배우들의 이런 시도가 백전백승일 수만은 없다. 때로 위대한 배우들도 아이코닉한 코믹북 슈퍼히어로를 형편 없이 연기했던 흑역사에 몸서리치는 경우도 있고, 그저 영화 자체가 폭망일 때도 있다. 최근 개봉한 '배트맨 대 슈퍼맨: 저스티스의 시작'에 쏟아지는 악평이 벤 애플렉이나 헨리 카빌의 탓이라고 해야 할지는 분명하지 않지만, 갈채 받는 경력을 지녔으면서도 슈퍼히어로 영화에 나왔다가 폭망한 할리우드 유명 스타 배우들의 흑역사 다섯 사례를 모았다.
1. 조지 클루니 (배트맨4-배트맨과 로빈) 1997
1997년 '배트맨4-배트맨과 로빈'은 IMDB 평점 3.7, 로튼 토마토 평점 11퍼센트, 엠파이어 오디언스 투표에서 역사상 최악의 영화 1위에 뽑히는 굴욕을 겪었다. 2014년 뉴욕 코믹콘에 깜짝 참석했던 조지 클루니는 자신의 배트맨 흑역사 이래로 코믹콘에 20년 가까이 초대를 받지 못한 것 같다며, 수트 위로 젖꼭지를 노출했던 배트맨에 대해 연신 미안하다고 팬들에게 사과를 했다. 물론 이런 농담조의 사과도 조지 클루니가 '배트맨4-배트맨과 로빈' 이래로 오스카를 두 번 수상하고, 연기와 각본과 연출 등으로 영화사에서 제대로 된 성공을 거두었기에 나올 수 있었을 것이다.
2. 에드워드 노튼 (인크레더블 헐크) 2008
에드워드 노튼은 데뷔작 '프라이멀 피어'에서부터 '파이트 클럽', '버드맨'까지 동세대 배우들 중 호불호가 갈리지 않는 최고의 연기력으로 손꼽히는 배우이다. 하지만 '인크레더블 헐크'에서의 연기는 아니었다. 캐릭터에 대한 제작사와의 창작적 견해가 달랐다고는 해도, 에드워드 노튼답지 않게 브루스 배너의 내면의 갈등을 깊이 있게 표현하지 못했다는 평이 다수였다.
이런 흑역사로 인해 '인크레더블 헐크'가 박스오피스에서 준수한 성적을 거뒀음에도 불구하고, 에드워드 노튼은 '어벤져스'에 헐크로 다시 돌아와 달라는 마블의 요청을 끝내 거절한다. 에릭 바나, 에드워드 노튼에 이은 3대째 마크 러팔로 헐크 탄생의 배경!
3. 라이언 레이놀즈 (그린 랜턴)
1998년 아이언맨을 필두로 토르, 캡틴 아메리카 등등 마블이 새로운 슈퍼히어로를 대거 발굴해서 연이은 성공을 거두자, 이에 자극받은 DC가 슈퍼맨이나 배트맨같은 아이코닉 히어로 말고도 새로운 뉴 페이스를 찾겠다며 선보인 선두주자가 그린 랜턴이다.
당시로서는 유례없는 2억 달러라는 어마무시한 제작비를 쏟아부은 '그린 랜턴'은 최종 흥행 성적 2억 달러를 겨우 넘기는, 그야말로 폭망 중의 폭망을 기록하며 프랜차이즈 계획 자체가 없던 일로 되돌아가고 말았다. 2020년에 DC는 이 히어로를 다시 빅 스크린에 되살려 놓는다는 계획이지만, 라이언 레이놀즈는 마블로 유턴해서 '데어데블'로 R등급 영화사를 새로 쓰며 새로운 슈퍼히어로 지분을 얻어 흑역사를 깔끔히 청산했으니 이 또한 얄궂은 호사다마!
4. 벤 에플렉 (데어데블) 2003
2003년에 벤 애플렉은 '갱스터 러버' '페이첵' '데어데블'까지 무려 세 편의 개봉 영화에 출연했지만 세 영화가 다 폭풍 같은 혹평을 받으며 그다지 기억하고 싶지 않은 한 해를 보냈다. 그 중에서도 '데어데블'은 벤 애플렉 자신조차 배역을 맡은 것을 유일하게 후회한 작품이었다고 밝힌 바 있기도 하다. 2015년 DC가 벤 애플렉을 차기 배트맨으로 확정했을 때 전 지구인이 미친듯이 반대를 했던 것도 '데어데블' 트라우마 때문이었다. 벤 애플렉에게 '데어데블'은 이제는 전부인이 된 제니퍼 가너를 만난 영화 이상도 이하도 아니다.
5. 할리 베리 (캣 우먼) 2004
할리 베리는 '몬스터 볼'로 흑인 배우로서 최초로 아카데미 여우주연상을 수상한 배우이다. 그런 할리 베리에게 '캣우먼'은 당해 년도 최악의 영화를 뽑는 라즈베리 어워드에서 또다시 여우주연상을 안겨준 작품이다. 앤 해서웨이, 미셸 파이퍼, 줄리아 로즈 등등 누가 최고의 캣우먼인가는 의견이 나뉘지만, 최악의 캣우먼은 할리 베리로 대부분 의견이 통일된다.
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